El segundo fin de semana de mayo de 2026 está marcado en rojo en los calendarios de todos los aficionados a la Lambic. Como cada dos años, la mayoría de las cervecerías belgas especializadas en fermentación espontánea abren sus puertas a los aficionados con motivo del Toer de Geuze.
Un personaje imprescindible en este evento organizado por el Consejo Superior de Cervezas Lámbicas Artesanales (HORAL) es Patrick Van der Spiegel. Conocido internacionalmente como “Mr. Marvellous”, Van der Spiegel es una figura carismática y comprometida que ha sabido acercar la Lambic a un público global con autenticidad, conocimiento y un entusiasmo contagioso.
Patrick “Mr. Marvellous”, premiado por su papel de embajador
Hace unas semanas la HORAL reconoció esa labor al concederle el Premio Lambic 2025, un galardón destinado a personas y organizaciones que han influido de manera decisiva en la protección, promoción y defensa de las cervezas Lambic tradicionales.
«No se trata únicamente de premiar trayectorias individuales, sino de subrayar el valor colectivo de quienes entienden la Oude Geuze y la Oude Kriek como expresiones vivas de un patrimonio cultural único, profundamente ligado al Pajottenland y al Valle del Zenne», sostienen desde el organismo, que valora la capacidad de “Mr. Marvellous” para explicar, contextualizar y defender a la Lambic como parte esencial de la identidad regional.
Un premio cervecero con historia y propósito
Desde su creación, el Premio Lambic se ha consolidado como uno de los reconocimientos más significativos dentro del sector cervecero tradicional. Para la HORAL, este premio va mucho más allá de un trofeo simbólico: representa un acto de gratitud hacia quienes se comprometen activamente con la continuidad de la cultura lámbica.
A lo largo de los años, el galardón ha distinguido a una amplia diversidad de perfiles, reflejando la riqueza del ecosistema que rodea a la Lambic. Entre los primeros premiados se encuentran figuras históricas del mundo cervecero como Edgar Winderickx (2011), maestro cervecero de la cervecería Winderickx, o responsables públicos como Hugo Casaer (2012), exalcalde de Beersel, cuyo apoyo institucional fue clave para la región.
La dimensión internacional del Premio Lambic quedó clara en 2013, cuando fue reconocido el escritor Tim Webb por su su obra LambicLand, que contribuyó decisivamente a dar a conocer la Lambic fuera de Bélgica. En los años siguientes, HORAL también homenajeó a figuras del ámbito hostelero y comercial, como Stene Isacsson (2014), antiguo propietario del local bar Akkurat de Estocolmo, Daisy Claeys (2015), del emblemático café ’t Brugs Beertje de Brujas, y Dominik Geers (2016), de la distribuidora Dranken Geers, todos ellos puntos de referencia para generaciones de amantes de la Gueuze.
El premio también ha reconocido expresiones culturales menos evidentes, pero igualmente esenciales, como el grupo de música folk Arjaun (2018), que contribuyó a mantener viva la identidad regional, o iniciativas digitales como Lambic.Info (2019), una plataforma clave para la divulgación rigurosa de información sobre Lambic.
Un recorrido por los últimos galardonados del Premio Lambic
En 2020, el galardón recayó en dos figuras de la gastronomía: Andy De Brouwer y Yanick Dehandschutter, reconociendo el papel fundamental de la restauración de calidad en la valorización de las cervezas tradicionales. En 2021, la HORAL distinguió a Zythos, la asociación dedicada a la cultura cervecera belga y a la representación de los consumidores, subrayando la importancia del público informado y comprometido.
Uno de los reconocimientos más relevantes a nivel histórico y legal llegó en 2022 con Jacques de Keersmaecker, quien desempeñó un papel decisivo en la protección jurídica de la Gueuze tradicional a finales de los años ochenta y principios de los noventa. Su impulso al Comité Geuze permitió elaborar el expediente que condujo al reconocimiento europeo de la Oude Geuze y la Oude Kriek como Especialidades Tradicionales Garantizadas.
Más recientemente, en 2023, el premio fue para Johnny Sterck y Ursula Moons, del Streekproducten Centrum Halle, una tienda de productos regionales que durante muchos años ha promovido activamente la Lambic tradicional. En 2024, HORAL reconoció a Gunther Coppens, diputado provincial del Brabante Flamenco, por su labor en la promoción de la región de la lambic dentro del mapa turístico.
Este recorrido histórico contextualiza plenamente el Premio Lambic 2025 y subraya la coherencia de la elección de Patrick Van der Spiegel como nuevo galardonado.
De ingeniero a embajador de la Lambic
Nacido en la localidad de Halle, en el Brabante Flamenco, Patrick Van der Spiegel es un ingeniero civil de formación que fundó su propia empresa especializada en soluciones de medición y codificación láser, actividad que continúa supervisando junto a uno de sus hijos, a pesar de estar oficialmente jubilado. Sin embargo, su nombre se ha hecho conocido mucho más allá del ámbito empresarial gracias a su incansable labor como embajador del Pajottenland y del Valle del Zenne.
A través de sus cuentas en redes sociales The Land of Geuze y Lambic Tours, Patrick ha logrado conectar con un público internacional cada vez más amplio. Sus publicaciones no se limitan a mostrar botellas o etiquetas: transmiten paisaje, historia, encuentros humanos y momentos compartidos alrededor de la lambic.
Según Gert Christiaens, presidente de la HORAL, el impacto de esta actividad es innegable: «Solo el mes pasado, acumuló más de 300.000 visualizaciones, una cifra impresionante de la que puede estar orgulloso».
Entre los amantes de la Lambic, Patrick es conocido por su ya legendaria respuesta de una sola palabra: “maravilloso”. Cada vez que alguien comparte una imagen de una copa de Gueuze o de los paisajes del valle del Zenne, esa palabra aparece como un gesto de reconocimiento sincero. Con el tiempo, ese hábito le otorgó su apodo: Mr. Marvellous, un nombre que hoy es sinónimo de entusiasmo, cercanía y autenticidad.
Llevando de excursión a los aficionados a la Lambic
Hace cinco o seis años, Patrick dio un paso decisivo al crear Lambic Tours, un proyecto de excursiones guiadas de un día para amantes de la cerveza de todo el mundo. Estas experiencias combinan visitas a cervecerías y blenders, cafés tradicionales y gastronomía local, siempre con un profundo respeto por el ritmo y la realidad de los productores.
Las paradas en lugares emblemáticos como Oude Smis van Mekingen, Den Bascule o In de Verzekering tegen de Grote Dorst, forman parte de una experiencia pensada para mostrar la Lambic como una expresión cultural inseparable de su territorio.
«Patrick es alguien que, a su manera única, contribuye significativamente al desarrollo del turismo de la Lambic. Con su conocimiento experto y una buena dosis de humor, pone nuestra región y nuestro sector en el punto de mira. Gracias a sus estrechos contactos sabe exactamente cuándo los cerveceros tienen un momento para charlar con visitantes de todo el mundo. Estos encuentros informales y breves hacen que sus tours sean aún más valiosos e inolvidables para los participantes. Es un verdadero embajador de la Lambicland, Pajottenland y el Valle de Zenne», comentó Gert Christiaens durante la entrega del premio.
La pasión de Patrick tiene raíces profundas. El logotipo de The Land of Geuze es una ilustración realizada por su abuelo Emiel, soldado de la Primera Guerra Mundial y gran amante de la Gueuze. Los recuerdos del café ’t Nachtegaeltje en Buizingen, donde su abuelo compartía Gueuze con los amigos, siguen siendo una fuente de inspiración constante.
Con la concesión del Premio Lambic 2025, HORAL reconoce en Patrick Van der Spiegel a alguien que encarna el espíritu del galardón: pasión auténtica, compromiso con la tradición y capacidad para proyectar la Lambic hacia el futuro. Gracias a personas como él, pese a los momentos tan duros que se están viviendo por la desaceleración del mercado estadounidense, la Lambic no es una curiosidad del pasado, sino un patrimonio vivo.
La historia de la lambic no se escribe solo en las cervecerías, sino también en los caminos, los cafés y las personas que la comparten y la explican. Si quieres seguir profundizando en este universo único, en Amantes Cerveceros encontrarás más contenidos dedicados a la lambic, la gueuze y las tradiciones cerveceras que siguen vivas gracias a quienes las defienden cada día. Explora, aprende y brinda con conocimiento.
