Nacido en Nueva York dentro de una familia de artistas (es hijo del legendario actor Anthony Perkins y la fotógrafa de moda Berry Berenson), la pasión de su padre por la música de Elvis Presley le dio su nombre y, quizás, marcó su destino.
Desde bien pequeño se interesó por la música, empezando con el saxofón y finalmente interesándose por la guitarra clásica y la composición. Tras su paso por la universidad, Elvis Perkins empezó a cultivar ese estilo tan personal que le han convertido en un respetado e influyente cantautor al que han llegado a comparar con Bob Dylan, Leonard Cohen, Van Morrison y Nick Drake, o con artistas actuales como Jeff Buckley, Elliott Smith o Micah P. Hinson. Debutó en 2006 con Ash Wednesday y unos años después se reinventó, acompañándose de una banda, en Elvis Perkins in Dearland (2009). Su última referencia discográfica hasta la fecha es The Blackcoat’s Daughter (2017).
